*ΟΔΙΚΗ ΕΚΔΡΟΜΗ* ΧΡΙΣΤΟΥΓΕΝΝΑ στην ΣΟΦΙΑ (Σαντάνσκι – Σόφια – Φιλιππούπολη – Μπόροβετς) 23 – 28 Δεκεμβρίου 2023

1^η Ημέρα: Σάββατο 23 Δεκεμβρίου 2023

ΑΘΗΝΑ – ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΗ – ΣΑΝΤΑΝΣΚΙ (641χλμ)

Αναχώρηση στις 06.30 από την πλατεία Καραϊσκάκη (στο Satnley Hotel).  Συνεχίζουμε (με στάσεις καθοδόν για ξεκούραση) για Θεσσαλονίκη. Άφιξη στην συμπρωτεύουσα περίπου στις 14.00 στα ΚΤΕΛ.

Αναχώρηση προς τα Ελληνο-βουλγαρικά σύνορα μέσω του τελωνείου Προμαχώνα Σερρών για τις απαραίτητες διαδικασίες και επίσκεψη στα Duty Free. 

Εισερχόμαστε στην Βουλγαρία και φτάνουμε στην παρακείμενη πόλη του Σαντάσνκι (αρχαία Παρτικόπολις), την γενέτειρα του ονομαστού Θράκα επαναστάτη εναντίον των Ρωμαίων, Σπάρτακου. 

Τακτοποιήση στο ξενοδοχείο και ελεύθερος χρόνος στο κεντρικό παραποτάμιο πάρκο της πόλης.  Σε μια έκταση 344 στρεμμάτων φύονται, περίπου 200 είδη φυτών συμπεριλαμβανομένων αιωνόβιων πλατάνων, δηλωμένων ως φυσικά ορόσημα.  Υπάρχουν είδη φυτών από την Άπω Ανατολή την Αμερική και την Μεσόγειο.   Ένας χώρος αναψυχής, διασκέδασης και αθλητισμού. 

Πάνω από τον ποταμό Sandanska Bistrica που περνά μέσα από το πάρκο κρέμονται δύο αιωρούμενες ξύλινες γέφυρες, οι οποίες φωτίζονται τη νύχτα και το “Pyreneum” – μοντέλο του βουνού Πιρίν.  Εδώ μπορείτε επίσης να βρείτε ξύλινα κιόσκια, παιδικές γωνιές, πολλές μικρές πισίνες νερού, καθώς και σαν μια μεγάλη τεχνητή λίμνη με κύκνους και πάπιες, και παγώνια και άλλα εξωτικά πουλιά να περιφέρονται ελεύθερα γύρω από τις καταπράσινες περιοχές. 

Δείπνο και διανυκτέρευση.

2^η Ημέρα: Κυριακή 24 Δεκεμβρίου 2023

ΣΑΝΤΑΝΣΚΙ – ΣΟΦΙΑ (165χλμ)

Πρωινό και αναχώρηση με τις αποσκευές από το ξενοδοχείο. Εκκλησιασμός στον ορθόδοξο ναό του Αγίου Γεωργίου (ένα μικρό αντίγραφο του ναού Αγίου Αλεξάνδρου Νέφσκι της Σόφιας, χτισμένο το 1952 και αγιογραφημένο το 1964).

Εναλλακτικά, χρόνος ελεύθερος στην αγορά. 

Ακολούθως επίσκεψη στο μικρό Αρχαιολογικό Μουσείο της πόλης που ιδρύθηκε το 1936.  Το σύγχρονο κτίριο του μουσείου χτίστηκε «in situ» το 1970, πάνω από τα θεμέλια της Βασιλικής του Επισκόπου Ιωάννη.  Είναι ένα από τα λίγα αρχαιολογικά μουσεία στη Βουλγαρία και ειδικεύεται στον τομέα της αρχαιολογίας και ιστορικής κληρονομιάς του Σαντάνσκι (αρχαία Παρτικόπολις).  Στον πρώτο όροφο του μουσείου, το επίπεδο του δαπέδου της πρωτο-βυζαντινής βασιλικής περιλαμβάνει ψηφιδωτά από την παλαιοχριστιανική περίοδο (5ος αιώνας), συμπεριλαμβανομένης μιας μοναδικής ψηφιδωτής επιγραφής.  Εξαιρετικό ενδιαφέρον παρουσιάζει η συλλογή ρωμαϊκών επιτύμβιων μαρμάρινων γλυπτών, η μεγαλύτερη στη Βουλγαρία.  Επιπλέον, μπορείτε να δείτε αναθηματικές πλάκες και βωμούς των αρχαίων θεοτήτων.  Η συλλογή μαρμάρινων έργων αρχαίας τέχνης συμπληρώνεται από διάφορες αναθηματικές πλάκες, αγάλματα και βωμούς – της Άρτεμις, της Αφροδίτης, του Δία, της Τύχης και της τοπικής θεότητας Θεού Σειληνού. 

Ξεκινάμε με το λεωφορείο και περνώντας από την στενή κοιλάδα του ποταμού Στρυμώνα (τα Βουλγαρικά Τέμπη), περνώντας έξω από την αλλοτινή ελληνική Άνω Τζουμαγιά (σήμερα Μπλαγκόεβγκραντ) πλησιάζουμε στην Σόφια. 

Στο αριστοκρατικό και καταπράσινο προάστιο της Μπογιάνα, στους πρόποδες του βουνού Βίτοσα, θα επισκεφθούμε το Εθνικό Ιστορικό Μουσείο, το μεγαλύτερο της χώρας.  Με εντυπωσιακά εκθέματα από την πρώιμη αρχαιότητα μέχρι και τον Μεσοπόλεμο θα πάρουμε μια πλήρη εικόνα για τους πολιτισμούς που πέρασαν από την Βουλγαρία στην διάρκεια των αιώνων.  Ανάμεσα στα εκθέματα ξεχωρίζουν οι αρχαίοι Θησαυροί των Θρακών βασιλέων, του Ρογκόζεν, του Παναγιουρίστε και του Βαλτσιτράν. 

Στην συνέχεια ακολουθεί πανοραμική ξενάγηση με το λεωφορείο της Σόφιας. 

Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο.  Δείπνο και διανυκτέρευση.

3^η Ημέρα: Κυριακή 25 Δεκεμβρίου 2023

ΣΟΦΙΑ

Πρωινό στο ξενοδοχείο και σήμερα θα γνωρίσουμε την Σόφια και τα ενδιαφέροντα μνημεία της.  Είναι η 14η μεγαλύτερη ευρωπαϊκή πόλη με πληθυσμό άνω του 1,3 εκατομμυρίων κατοίκων με άριστο πολεοδομικό σχέδιο και χαρακτηρισμένη ως μια από τις πλέον “πράσινες” ευρωπαϊκές πρωτεύουσες. 

Χτισμένη ως Σαρδική (ή Σερδική) αναφέρεται με αυτό το όνομα ήδη από τον 1ο π.Χ. αιώνα.  Παραμένει μια πόλη μετρίου μεγέθους καθόλη την Ρωμαϊκή, Βυζαντινή και Οθωμανική περίοδο μέχρι και το 1879, οπότε και θα οριστεί ως πρωτεύουσα του νεοσύστατου, τότε Βουλγαρικού κράτους.  Από τότε η πόλη συνεχώς μεγαλώνει. 

Πολλά δημόσια και ιδιωτικά κτίρια την ομορφαίνουν μέχρι και σήμερα.  Ρωμαϊκές αρχαιότητες, Βυζαντινές εκκλησίες, Οθωμανικά τζαμιά, Νεοκλασικά μέγαρα των αρχών του 1900 αλλά κτίρια σοσιαλιστικού κλασικισμού δίνουν ένα ιδιαίτερο προφίλ στην πόλη. 

Ξεκινάμε με επίσκεψη στο Ναό του Αλέξανδρου Νέφσκι τον μεγαλύτερο ναό όλης της Βουλγαρίας, χωριτικότητας άνω των 5000 ατόμων.  Ο Άγιος Αλέξανδρος Νίεφσκι ήταν ένας Ρώσος πρίγκιπας του ύστερου Μεσαίωνα και ο Ναός χτίστηκε επ’ ονόματι του΄, το 1882 για να τιμήσει τον Ρωσικό στρατό και τις απώλειες του κατά τον Ρωσοτουρκικό πόλεμο του 1877-1878. 

Ακολούθως θα μεταβούμε για ξενάγηση στο ιστορικό κέντρο, όπου θα δούμε την Ρωσική εκκλησία του Αγίου Νικολάου, το Άγαλμα του Τσάρου Ελευθερωτή, το Πανεπιστήμιο, τη Γέφυρα των Αετών, το τζαμί Banya Bashi, το κτίριο της Όπερας, την Εθνική Πινακοθήκη, το Κοινοβούλιο, το Μέγαρο του Κομμουνιστικού Κόμματος, την Ροτόντα του Αγίου Γεωργίου, το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας, το Ρωμαιοκαθολικό Ναό του Αγίου Ιωσήφ, τα Ρωμαϊκά μνημεία, την Αγία Σοφία και θα καταλήξουμε στον Ιερό Ναό της Αγίας Κυριακής. 

Μεσημεριανό γεύμα στο ξενοδοχείο και το απόγευμα χρόνος ελεύθερος στην εορταστική αγορά της πόλης.  Διανυκτέρευση.

Σημείωση 1: Αναλόγως των καιρικών συνθηκών, μπορούμε μετά το γεύμα να έχουμε μια προαιρετική μετάβαση στο χιονοδρομικό κέντρο Βίτοσα, με την μαγευτική θέα αλλά και στο γυναικείο υστεροβυζαντινό μοναστήρι της Παναγίας του Ντραγκάλεβτσι. 

Σημείωση 2: Το βράδυ προαιρετικό Χριστουγεννιάτικο Ρεβεγιόν με φαγητό και παραδοσιακή μουσική και χορούς. 

4^η Ημέρα: Τρίτη 26 Δεκεμβρίου 2023

ΣΟΦΙΑ – ΦΙΛΙΠΠΟΥΠΟΛΗ – ΜΟΝΗ ΜΠΑΤΣΚΟΒΟ – ΣΟΦΙΑ (352χλμ)

Πρωινό, νωρίς, στο ξενοδοχείο και αφήνουμε το οροπέδιο της Σόφιας για να κατέβουμε την χαμηλή επίπεδη κοιλάδα του Έβρου ποταμού. 

Περνώντας από την αλλοτινή ελληνική κωμόπολη της Στενήμαχου (σήμερα Ασένοβγκραντ) φτάνουμε το σταυροπηγιακό μοναστήρι του Μπάτσκοβο.  Το

μοναστήρι χτίστηκε το 1083 μ.Χ. και συνδυάζει στοιχεία από την Γεωργιανή,  Βουλγαρική και Βυζαντινή αρχιτεκτονική μέσα σε ένα καταπράσινο περιβάλλον στους πρόποδες της οροσειράς της Ροδόπης.  Στο καθολικό του μοναστηριού που τιμάται επ’ ονόματι της Κοιμήσεως της Θεοτόκου, εκτίθεται η θαυματουργή εικόνα της Παναγίας του Μπάτσκοβο, του 1311 μ.Χ. προς ευλογία των προσκυνητών. 

Στον ευρύτερο χώρο της μονής θα επισκεφθούμε τους ναούς των Αρχαγγέλων, του Αγίου Νικολάου και το Οστεοφυλάκιο.  Στην παλαιά μοναστηριακή τράπεζα θα θαυμάσουμε εντυπωσιακές τοιχογραφίες του 1643, όπου απεικονίζονται η Έσχατη Κρίσης και η Ρίζα του Ιεσαί δίπλα στους αρχαίους Έλληνες φιλοσόφους, Αριστοτέλη, Σωκράτη και Διογένη!  Στον εξωτερικό τοίχο της τράπεζας ξεχωρίζει μια τεράστια ζωγραφική απεικόνιση της ιστορίας του μοναστηριού από το 1846. Τέλος στο μικρό μουσείο της μονής, μπορείτε να δείτε λειτουργικά σκεύη και δείγματα εκκλησιαστικής τέχνης από τις διαφορετικές εποχές της ύπαρξής του. 

Ακολούθως θα φτάσουμε στην όμορφη Φιλιππούπολη, κτισμένη στις όχθες του ποταμού Έβρου.  Στην παλιά γραφική πόλη (που χρησιμοποιήθηκε πολλές φορές ώς σκηνικό για τοπικές, και διεθνείς, ταινίες ) θα επισκεφθούμε το Λαογραφικό μουσείο – σπίτι του καπνέμπορα Κουγιουμτζόγλου.  Θα δούμε το σπίτι του Λαμαρτίνου, τον λόφο των Απελευθερωτών, το Πάνθεο, το Ρωμαϊκό θέατρο κλπ. 

Θα έχουμε λίγο χρόνο ελεύθερο στην αγορά και το αργά το απόγευμα επιστροφή στη Σόφια.  Δείπνο και διανυκτέρευση.

5^η Ημέρα: Τετάρτη 27 Δεκεμβρίου 2023

ΣΟΦΙΑ – ΜΠΟΡΟΒΕΤΣ – ΜΟΝΗ ΡΙΛΑ – ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΗ (409χλμ)

Πρωινό νωρίς και αναχώρηση με τις αποσκευές από το ξενοδοχείο. 

Αναχωρούμε για το κοσμοπολίτικο χιονοδρομικό κέντρο του Μπόροβετς. 

Ελεύθερος χρόνος για καφέ στο χιονοδρομικό κέντρο και συνεχίζουμε για την ιστορική Ιερά Μονή Αγίου Ιωάννη της Ρίλα.

Ιδρύθηκε το πρώτο μισό του 10 αι στο σημείο όπου ενώνονται οι ποταμοί Ντρουσλιάβιτσα και Ρίλσκα.  Το μοναστήρι είναι λίκνο και στύλος του βουλγαρικού πνεύματος ακόμη και σήμερα.  Μετά την απελευθέρωση της Βουλγαρίας από την Οθωμανική κυριαρχία η πνευματική ζωή στο μοναστήρι εξακολουθεί να ακμάζει και τα άφθαρτα λείψανα του Αγίου Ιωάννη του Ρίλα, ακόμη και σήμερα, αποτελούν πηγή παρηγοριάς, θαυμάτων και ουράνιας βοήθειας για όσους τα πλησιάζουν με πίστη. 

Το τετραώροφο (χωρίς να υπολογίζουμε το υπόγειο) οικιστικό τμήμα του συγκροτήματος αποτελείται από 300 θαλάμους, τέσσερα παρεκκλήσια, ένα ηγουμενείο, μια κουζίνα, μια βιβλιοθήκη που φιλοξενεί 250 χειρόγραφα και 9.000 παλιά έντυπα.  Το εξωτερικό του συγκροτήματος, με τους ψηλούς πέτρινους τοίχους και τα μικρά παράθυρα, θυμίζει περισσότερο φρούριο παρά μοναστήρι.

Στο μουσείο της Μονής φυλάσσεται ο διάσημος Σταυρός του Ραφαήλ, ενός ξύλινου σταυρού από ένα και μόνο ολόκληρο κομμάτι ξύλου (81×43εκ).  Δημιουργήθηκε από έναν μοναχό ονόματι Ραφαήλ, χρησιμοποιώντας λεπτές αυλακώσεις και μεγεθυντικούς φακούς για να αναδημιουργήσει 104 θρησκευτικές σκηνές και 650 μικροσκοπικές φιγούρες.  Οι εργασίες σε αυτό το έργο τέχνης διήρκεσαν τουλάχιστον 12 χρόνια πριν ολοκληρωθεί το 1802, όταν ο μοναχός έχασε την όρασή του. 

Στον χώρο του μοναστηριού θα προσκυνήσουμε στο Καθολικό της Μονής που τιμάται επ΄ ονόματι της Γεννήσεως της Θεοτόκου και είναι αγιογραφημένο σε όλη την επιφάνια του. 

Φεύγουμε από το μοναστήρι για Ελληνο-βουλγαρικά σύνορα και άφιξη στην Θεσσαλονίκη το βράδυ. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο και ελεύθερος χρόνος. Διανυκτέρευση.

6^η Ημέρα: Πέμπτη 28  Δεκεμβρίου 2023

ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΗ – ΑΘΗΝΑ (504χλμ)

Πρωινό και αναχώρηση με τις αποσκευές από το ξενοδοχείο.  Χρόνος ελεύθερος στο κέντρο της Θεσσαλονίκης και πριν το μεσημέρι αναχωρούμε. 

Με ενδιάμεσες στάσεις καθοδόν φτάνουμε στην Αθήνα, νωρίς το βράδυ.